Une chaudière avec un excellent rendement vous permettra de faire des économies et d’émettre moins de carbone. C’est le cas des chaudières au gaz à basse température (labellisées HR+) et, plus encore, à condensation (labellisées HR Top). Ces modèles sont plus chers, mais plus économiques à l’usage. Pour le mazout, les modèles à basse température et à condensation portent les labels Optimaz et Optimaz Elite.

Deux systèmes existent :
Les chaudières ouvertes ou « atmosphériques » prélèvent l’oxygène nécessaire à la combustion dans le local où elles se trouvent ; il est donc essentiel de prévoir une bonne amenée d’air. Elles sont munies d’une cheminée, par laquelle sortent les gaz de combustion.
Les chaudières fermées ou étanches (ou encore « à ventouse »), elles, n’utilisent pas l’air du local. Elles le prélèvent à l’extérieur par un tuyau à double paroi, qui sert aussi à évacuer les gaz de combustion. Un accès vers l’extérieur est donc indispensable (à travers la façade ou le toit). Ces modèles sont légèrement plus chers mais présentent plusieurs avantages :
ils n’ont pas besoin de cheminée traditionnelle. Un conduit d’évacuation en acier, moins cher, suffit ;
ils peuvent être placés dans un petit espace non ventilé, comme un placard ;
ils fonctionnent sans bruit ;
ils offrent plus de sécurité (moins de risque d’intoxication au CO) ;
ils consomment 4 à 5 % de combustible en moins.